-Début de la domestication entre 15000 et 10000 ans avant J.C. ( cheval = 2800 ans avant J.C.)
Le chien aurait été simplement apprivoisé parmi d'autres animaux, tels les chacals,les rongeurs. Mais c'est le seul maintenu en dépendance, car il aurait montré plus d'aptitudes à une socialisation primitive.
Le chien primitif serait un chien de chasse qui aidait l'homme.
Dès la préhistoire, le chien était également un symbole religieux, les peuplades primitives lui reconnaissaient une capacité mystérieuse de divination ou une sensibilité prémonitoire concernant des évènements qu'elles ne comprenaient pas : éruptions volcaniques, tremblements de terre, temps à venir...
Dans l'antiquité, les chiens servaient aux combats, à la production de viande et étaient aussi supports de croyances et de rites de type religieux.
Plus tard, à l'Empire Romain, ils étaient des animaux de compagnie, des gardiens de troupeaux et utilisés pour la chasse.
Au moyen âge, dans les campagnes et les milieux populaires, les chiens suscitent des peurs collectives et font l'objet d'exterminations quotidiennes.
A la Renaissance, la passion des hommes pour la chasse parvint à conserver une place aux chiens dans la société. La noblesse considérait le chien comme un signe de puissance et de grandeur. Cela permit le développement de races de chiens de compagnie.
Au XIX ème siècle, une expansion numérique du chien s'est opérée. Il est devenu un animal commun.
A la Belle Époque, puis entre les deux guerres, les artistes, les écrivains, les politiques choisissent des animaux qui les différencient du commun.
Vers 1850, les races de chiens se multiplient et se diversifient. C'est l'apparition de la cynophilie.

• 1845 = création de la S.P.A. à PARIS.
  
• 1855 = apparition d'une taxe sur les chiens pour tenter d'en limiter leurs nombres ( elle durera plus d'un siècle ).
  
• 1884 = création de la Société Centrale Canine.
  

Du fait de sa vulgarisation comme animal de compagnie, le chien a une triple fonction :

1. affective au plan de l'individu ou de la famille
2. sociale par le marquage des statuts qu'il affiche à l'égard des tiers
3. économique par les flux d'argent qu'il détermine

Au XX ème siècle, l'animal devient chien d'utilité pour l'homme grâce à l'impulsion scientifique.
A ce jour, 400 races sont homologuées par la Fédération Cynologique Internationale.